V sodobnem svetu je človek vsak dan izpostavljen mnogim stresom in škodljivim dejavnikom okolja. Številnim se ni mogoče popolnoma izogniti, vendar lahko nekatere omilimo, druge pa na srečo odpravimo. Kajenje je zagotovo tisti dejavnik tveganja, ki ga lahko popolnoma odpravimo.
Že dolgo je znano, da aktivno in pasivno kajenje povzročata številne, za zdravje škodljive posledice in povečujeta prezgodnjo umrljivost. Ocenjujejo, da je v 20. stoletju zaradi rabe tobaka na svetu umrlo kar 100 milijonov ljudi. Tobačni dim je zelo strupena snov, saj vsebuje več kakor 4000 kemičnih snovi, od tega kar 60 potrjeno rakotvornih. Med tri najpomembnejše škodljive sestavine tobačnega dima spadajo nikotin, katran in ogljikov monoksid. Katran je ime za vse kemične sestavine dima, ki jih povezujemo z rakom, pljučnimi in srčno-žilnimi boleznimi. Ogljikov monoksid povezujemo z boleznimi srca in škodljivimi vplivi na nosečnost, nikotin pa je odgovoren za zasvojenost.
Na kajenje, ki je že stoletja legalno in socialno sprejemljivo v številnih državah, se je še do pred kratkim gledalo kot na socialno razvado in ne kot na zasvojenost s psihoaktivno snovjo. V zadnjem desetletju se vrstijo dokazi, da ljudje kadijo, ker so zasvojeni z nikotinom. Če cigarete ne bi vsebovale nikotina, jih gotovo ne bi kadili. Nikotin se ob vdihu hitro vsrka iz pljuč v krvni obtok in že v približno 10 sekundah doseže receptorje v možganih. V osrednjem živčevju se prednostno veže na posebne nikotinske holinergične receptorje in s tem povzroči sproščanje različnih snovi, ki jim pravimo nevrotransmiterji. Eden izmed teh nevrotransmiterjev je dopamin, ki je povezan s sistemom nagrajevanja in daje kadilcu občutek ugodja in umirjenosti. Podoben učinek imajo tudi druge psihoaktivne snovi, kot so amfetamini in kokain. Kadilci z rednim vdihavanjem tobačnega dima vzdržujejo ustrezno raven nikotina v krvi, ki jo dodatno lahko spreminjajo še z načinom vdihovanja dima (globina in frekvenca). Ko se zniža raven nikotina v krvi, se želja kadilca po novi cigareti močno poveča. Najbolj odvisni so tisti, ki si že takoj zjutraj prižgejo cigareto ali se celo ponoči zbujajo zaradi silne želje po cigareti.
Najstniki posežejo po cigareti zaradi radovednosti ali morda mladostniške upornosti in hočejo s tem simbolično dokazati svojo odraslost.
Čeprav nikotin kot droga neposredno vodi v zasvojenost, pa imajo tako družina kot tudi drugi socialni dejavniki pomemben vpliv na začetek, trajanje in opustitev kajenja. Najstniki posežejo po cigareti zaradi radovednosti ali morda mladostniške upornosti in hočejo s tem simbolično dokazati svojo odraslost. Od občasne uporabe postanejo postopoma, približno v letu dni, redni kadilci. V starosti 20 let pa jih že 80 % obžaluje, da so začeli kaditi. Za večino kadilcev, ki se zavedajo škodljivosti tobaka, se tako začne dolgoleten boj z opojno močjo nikotina, ki se ji postavimo po robu le z intenzivnim vedenjskim zdravljenjem, ki ga lahko dopolnjujemo z zdravili.
Zasvojenost z nikotinom je torej kronična bolezen in ima v svojem poteku navadno številne ponovitve, ki se pojavijo zaradi narave zasvojenosti, ne zaradi neuspešnosti posameznika. Boj za abstinenco se tako lahko vleče leta, včasih tudi desetletja. Po naših podatkih in podatkih iz tujine si kajenje želi opustiti kar 70 do 80 % kadilcev. Z opustitvijo poskusi 30 % kadilcev, a večina začne znova kaditi že v 8 dneh. Zasvojenost namreč ne mine – kljub želji zasvojene osebe, da bi se odvadila od droge, in večkratnim poskusom, da to stori.
V Sloveniji imamo na voljo kar nekaj brezplačnih pomoči pri odvajanju od kajenja: od materialov za samopomoč, svetovalnega telefona (01/230 73 70), individualnega svetovanja pri osebnem zdravniku do skupinskih zdravstvenovzgojnih delavnic, ki jih organizirajo zdravstveni domovi po državi. Če razmišljate o prenehanju kajenja, vam vaš zdravnik pri tem lahko pomaga na različne načine, navadno s kratkimi ukrepi, ki vključujejo nasvete, informacije in svetovanje, kar je dokazano učinkovita metoda pri spremembi tveganega načina življenja. Ko se odločite za prenehanje kajenja, povprašajte o možnih zdravilih in drugih postopkih, ki so na voljo pri nas. Večini kadilcev je ljubše individualno svetovanje, nekaterim pa so v veliko pomoč skupine za odvajanje od kajenja. V Sloveniji potekajo delavnice »Da, opuščam kajenje« v okviru nacionalnega programa izvajanja preventive v osnovnem zdravstvenem varstvu. Delavnice so brezplačne in so namenjene 10 do 15 udeležencem ter obsegajo šest srečanj. Cilji delavnic so učenje novih načinov in možnosti za premagovanje zasvojenosti, razvijanje medsebojne pomoči ter omogočanje skupinske pomoči pri opuščanju kajenja.
Cigaretni dim je zelo strupena snov, saj vsebuje več kakor 4000 kemičnih snovi, od tega kar 60 potrjeno rakotvornih.
V zadnjem desetletju je opazen tudi velik napredek pri razvoju učinkovitih in varnih zdravil, ki so v pomoč pri odvajanju od kajenja. V Sloveniji so odobreni nikotinski nadomestki, antidepresiv bupropion in vareniklin. Nikotinske nadomestke v obliki obližev in žvečilk se dobi v lekarni brez recepta, za preostali dve zdravili pa potrebujete samoplačniški, bel recept.
Od lani je na slovenskem trgu dostopno novo zdravilo, vareniklin, ki je bilo razvito posebej za odvajanje od kajenja in je na voljo s samoplačniškim receptom. Vareniklin, drugače kot nikotinski nadomestki, ne vsebuje nikotina. V dveh dvojno slepih raziskavah, ki sta primerjali učinkovitost vareniklina, bupropiona in placeba, so dokazali, da je bil delež opustitve po enem mesecu in po enem letu bistveno večji v skupini, ki je prejemala vareniklin. Vareniklin se uporablja 12 tednov, v posameznih primerih lahko tudi dlje. Zdravilo se z veliko vezavno sposobnostjo veže na iste receptorje v osrednjem živčevju kot nikotin in nanje deluje na dva načina. Najprej tako, da vzdržuje zmerno raven dopamina in zmanjšuje odtegnitvene pojave, ki se pojavijo ob opustitvi kajenja. Po drugi strani pa vareniklin prepreči vezavo nikotina in zmanjša zadovoljstvo ob kajenju. Zaradi kronične narave zasvojenosti z nikotinom je pomembno, da pri jemanju zdravila vztrajate 12 tednov, čeprav se vam bo morda že kmalu zdelo, da so cigarete le še neprijetna zgodovina v vašem življenju. Pomembna prednost novega zdravljenja je tudi celovit podporni, brezplačni program, dostopen na spletnem naslovu www.liferewards.si s kodo na škatlici zdravila. Osebe, ki s tem zdravilom opuščajo kajenje, pa se lahko odločijo tudi za podporni motivacijski program v obliki sporočil SMS.
Če se odločite, da boste prenehali kaditi, je to gotovo ena najboljših potez v vašem življenju. Čas in sredstva, ki jih boste v to vložili, se bodo zagotovo pokazali za najboljšo naložbo v vaše zdravje. Že kmalu boste lahko okušali in vonjali vse čare pomladi in poletja, hoja po stopnicah vas ne bo več zasopla in če boste pri spremembi vztrajali, vas gotovo čaka daljše in kakovostnejše življenje.
Članek je bil objavljen v reviji Naša lekarna št. 22, maj 2008.
